জ্যাকলিন সুসান 20শে আগস্ট, 1918 সালে পেনসিলভানিয়ার উইনউডের ল্যাঙ্কেনউ মেডিকেল সেন্টারে জন্মগ্রহণ করেন , একজন ইহুদি দম্পতির একমাত্র সন্তান : রবার্ট সুসান, একজন উইলনো, ইম্পেরিয়াল রাশিয়া (বর্তমানে ভিলনিয়াস, লিথুয়ানিয়া )-জন্মের প্রতিকৃতি চিত্রশিল্পী, এবং তার স্ত্রী, রোজ ( née Jans), একজন পাবলিক স্কুলের শিক্ষক। রোজই তার ছাত্রদের জন্য উচ্চারণ সহজ করার জন্য তার স্বামীর উপাধিতে দ্বিতীয় "n" যোগ করেছিলেন; রবার্ট সুসান মূল বানান ধরে রেখেছেন। যেহেতু তার উপাধি কখনোই আইনগতভাবে পরিবর্তন করা হয়নি, তার কন্যার জন্ম হয়েছিল জ্যাকলিন সুসান, যেমনটি 1920 এবং 1930 মার্কিন আদমশুমারিতে নিশ্চিত করা হয়েছে এবং মার্কিন সামাজিক নিরাপত্তা অ্যাপ্লিকেশন এবং দাবি সূচক, 1936-2007-এ তার বাবার রেকর্ড রয়েছে। তবুও, তিনি পারিবারিক উপাধির তার মায়ের সংস্করণ ব্যবহার করেছিলেন।
শৈশবে, তার শিক্ষকরা রিপোর্ট করেছিলেন যে তিনি একজন অমনোযোগী কিন্তু কল্পনাপ্রবণ ছাত্রী ছিলেন। পঞ্চম শ্রেণীতে, তিনি আইকিউ পরীক্ষায় 140 স্কোর করেছিলেন, তার স্কুলে সর্বোচ্চ। একমাত্র সন্তান এবং তার বাবার প্রতি অনুগত, সুসান পারিবারিক নাম চালিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। তিনি একজন অভিনেত্রী হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, একজন শিক্ষকের পরামর্শ সত্ত্বেও যিনি বলেছিলেন, "জ্যাকি একজন লেখক হওয়া উচিত। তিনি সমস্ত নিয়ম ভঙ্গ করেন, কিন্তু এটি কাজ করে।" 1936 সালে, ওয়েস্ট ফিলাডেলফিয়া হাই স্কুল থেকে স্নাতক হওয়ার পর, তিনি অভিনয় পেশার জন্য নিউইয়র্ক চলে যান । তার বাবা তাকে বলেছিলেন, "আপনি যদি একজন অভিনেত্রী হতে যাচ্ছেন, তাহলে একজন ভালো অভিনেত্রী হও। একজন মানুষ পর্যবেক্ষক হও।"
